L'île d'Aoshima ne s'étend que sur 49 hectares, soit moins que le stade de baseball de Tokyo. Elle abrite une vingtaine d'habitants humains - mais plusieurs fois plus de chats. Ces derniers sont également la raison pour laquelle les touristes visitent l'île. On estime qu'environ 120 chats vivent actuellement sur l'île, ce qui lui a valu le surnom d'"île aux chats". A l'origine, Aoshima était exclusivement habitée par des pêcheurs qui trouvaient une activité lucrative dans la pêche à la sardine. Ceux-ci étaient toutefois confrontés à un problème gênant : Leurs filets de pêche étaient régulièrement rongés par des souris. C'est ainsi que les pêcheurs ont eu l'idée salvatrice d'introduire des chats sur Aoshima. Les pêcheurs n'auraient jamais imaginé que cette solution, outre la disparition des souris, attirerait chaque jour 20 à 30 touristes sur l'île !
