Catacombes de Paris

L'origine des catacombes

Avant que les catacombes ne soient utilisées comme ossuaire, des carrières s'y trouvaient. Même avant la naissance du Christ, des matériaux de construction étaient extraits de là pour construire les bâtiments de la ville. En plus des pierres pour les routes ou les murs, des matériaux tels que le plâtre et l'argile étaient également extraits des carrières. Au début, l'extraction des matériaux se faisait encore à l'air libre, mais avec le temps, il est devenu nécessaire d'aller dans les profondeurs pour trouver de nouvelles matières premières. C'est pourquoi, à partir du 12e siècle, l'exploitation minière se faisait dans des puits pouvant atteindre 35 mètres de profondeur.

Peu à peu, les carrières souterraines deviennent ainsi de longs couloirs qui se dirigent vers le centre de Paris. Aujourd'hui, le réseau de tunnels créé par l'extraction de la pierre s'étend sur plus de 300 kilomètres. Tous les arrondissements, à l'exception des districts un à quatre, ont été minés de cette manière. Des tunnels auxiliaires, d'une longueur supplémentaire de 100 kilomètres, ont également été creusés pour étudier l'efficacité des carrières. Ainsi, les tunnels sous la ville atteignent un total de 400 kilomètres.
Une grande inquiétude s'est répandue parmi la population parisienne, qui craignait que les carrières ne provoquent l'effondrement des immeubles. L'administration de la ville a commencé à trouver des contre-mesures. Entre-temps, il a été proposé de remplir à nouveau les énormes cavités, mais aucune solution n'a été trouvée et la proposition a été abandonnée.

Finalement, des dommages aux routes et aux bâtiments se sont effectivement produits en raison du creusement du sous-sol. En 1785, l'extraction de la roche a cessé et les carrières ont été fermées. Dans le même temps, de nombreux cimetières du centre de Paris sont fermés et les restes des personnes qui y sont enterrées ont besoin d'un nouveau lieu de repos. Il a donc été décidé de placer les ossements dans les carrières. Elle a débuté à l'entrée des anciens tunnels. Aujourd'hui, ce site est surnommé "Barrière d'enfer", ce qui peut être traduit par "barrière d'enfer".

Utilisation active pour l'inhumation

A partir de 1785, des ossements de personnes décédées y sont alors constamment placés. La mauvaise situation hygiénique de la capitale française était exacerbée par la surpopulation des cimetières. Les corps ne pouvaient être enterrés dans les cimetières que pour une durée si courte qu'ils devaient être déterrés à nouveau à moitié morts. De nombreux habitants des cimetières sont tombés gravement malades et se sont plaints de la terrible puanteur. Il a donc été décidé de dissoudre complètement de nombreux cimetières et de déplacer les ossements dans les catacombes à l'avenir.

L'état actuel

Aujourd'hui, les catacombes de Paris sont connues dans le monde entier comme une attraction touristique. Environ deux kilomètres des anciens tunnels sont désormais accessibles en tant que musée, dont l'entrée se trouve sur la place Denfert-Rochereau. À part le musée, cependant, les catacombes sont interdites aux civils ; seuls les employés autorisés de la ville sont autorisés à pénétrer dans le reste des catacombes, car elles sont également utilisées comme lieu d'approvisionnement.

Aujourd'hui encore, de nombreux tunnels n'ont pas été entièrement explorés et il n'existe pas de carte complète des catacombes. Néanmoins, il y a toujours des personnes qui pénètrent dans l'immense réseau sans autorisation. Les "cataphiles", comme on les appelle à Paris, prennent un risque élevé en agissant ainsi, car la sortie est difficile à trouver dans l'enchevêtrement du système.