La cathédrale Santa Maria del Fiore
Le parolier Rainer Maria Rilke est resté presque sans voix lorsqu'il a vu la cathédrale de Santa Maria del Fiore à Florence. "J'ai cru que j'allais sombrer dans les grandes vagues d'une gloire étrangère", aurait-il dit plus tard, exprimant ses impressions sur la splendeur de pierre de ce puissant édifice. Dans le passé, il y avait de la place pour près de 30 000 fidèles sous l'impressionnante coupole de la cathédrale florentine. Seules la basilique Saint-Pierre du Vatican romain, la cathédrale Saint-Paul de Londres, la cathédrale de Milan et la cathédrale de Séville ont désormais éclipsé Santa Maria del Fiore en termes de taille.
Le dôme devrait tout surpasser
La première pierre de la "Sainte Marie de la Fleur" a été posée le 8 septembre 1296 et correspondait à un projet de l'architecte et sculpteur italien Arnolfo di Cambio. Il était obsédé par la vision de construire un lieu de culte qui différait par ses caractéristiques essentielles des modèles précédents. Selon ses idées, trois larges allées devaient se réunir en un grand chœur devant le maître-autel. Mais surtout, il devait y avoir un dôme qui surpassait tout ce que le monde ecclésiastique avait connu jusqu'alors. Mais après la mort d'Arnolfo di Cambio en 1310, et notamment en raison du droit de regard de l'influente famille Médicis, des modifications ont été apportées au concept original du premier maître d'œuvre de la cathédrale au fil des siècles.
Une immense voûte sans échafaudage
Le plus grand dôme d'église couvert de briques du monde a finalement été conçu par Filippo Brunelleschi en 1420. Brunelleschi, qui avait fondé sa connaissance des formules mathématiques lors de son séjour à Rome, étudia la construction de l'ancien Panthéon sur les rives du Tibre et développa un concept pour le dôme de la cathédrale de Santa Maria del Fiore avec une voûte ne nécessitant pas d'échafaudage. Cette église est devenue l'œuvre majeure de sa vie, et sa coupole s'élève à 107 mètres dans le ciel de Florence. Elle a été achevée en 1436.
Une église importante du christianisme
Quiconque visite la cathédrale, aujourd'hui siège épiscopal de l'archidiocèse de Florence, se retrouve dans l'une des œuvres les plus remarquables de l'art de la première Renaissance et du gothique. L'église mesure 160 mètres de long et 43 mètres de large, ce qui en fait l'une des plus grandes et des plus importantes églises de la chrétienté. Le dôme reflète également la puissance de la société toscane au Moyen Âge. Brunelleschi a créé plusieurs statues pour la cathédrale, car à l'origine, le brillant architecte voulait gagner son argent en tant que sculpteur. Certaines de ses œuvres, comme la "Pietà" de Michel-Ange, se trouvent dans un musée rattaché à la cathédrale.
L'impressionnante porte "Mandoria".
L'impressionnante porte nord de la cathédrale de Florence, baptisée "della Mandoria - l'amande", qui tire son nom d'un sanctuaire contenant la figure de la Vierge, vaut également le détour. Sont également conservées quelques fresques dédiées aux généraux Giovanni Acuto et Niccolò da Tolentino. Enfin, les vitraux colorés de la cathédrale de Santa Maria del Fiore sont dignes d'intérêt. Des artistes sans égal au milieu du 15e siècle y ont travaillé : Andrea des Castagno, Paolo Uccello et enfin Donatello, qui était aussi un brillant peintre.
Un clocher en l'honneur de Giotto
Les reliefs de l'imposant Campanile sont principalement l'œuvre de Giotto di Bondone. En son honneur, Florence a baptisé le clocher le "Campanile Giotto". Lorsque le maître d'œuvre est mort, Andrea Pisano a terminé son travail. Les reliefs représentent la création de l'homme et de la femme et les sept planètes. Les autres œuvres sont consacrées aux vertus, aux sept sacrements, aux arts libéraux, aux patriarches, aux prophètes et aux rois d'Israël. L'entrée à la cathédrale de Santa Maria del Fiore est gratuite. Des visites guidées sont disponibles pour les groupes.
