La Porte de Suède à Riga
La porte suédoise ou Schwedentor (en letton : Zviedru vérti) est une curiosité populaire de Riga. Construite après la fin de la guerre polono-suédoise en 1698, la porte suédoise a longtemps servi de porte de la ville et faisait partie des remparts de Riga. Outre la porte suédoise, il y avait sept autres portes de ville, mais elles n'existent plus.
L'idée ingénieuse d'un commerçant ?
Il existe deux théories différentes concernant l'origine de la Porte suédoise. Selon la première théorie, la porte a été imaginée par un marchand. À Riga aussi, il était d'usage que les marchands paient des taxes sur les marchandises importées. Le marchand, dont la maison se trouvait à l'endroit où il faut encore franchir la Porte de Suède, voulait éviter cette taxe : Selon la tradition, il a donc fait démolir des parties de la maison d'habitation et construire une porte de ville. En outre, la porte lui servait de source de revenus, car tous les passants devaient payer un droit. Selon la seconde théorie, les Suédois, qui ont détenu le pouvoir de 1621 à 1710, ont créé la Porte de Suède. On suppose que cela a été fait pour réduire la distance entre les casernes situées devant le mur d'enceinte et le centre de la ville.
La Porte de Suède, une destination prisée des amoureux
Aujourd'hui encore, certains habitants de Riga trouvent la Porte suédoise sinistre. On entendrait parfois les voix d'un couple mort depuis longtemps. La légende associée dit que c'était un soldat suédois et une fille de Riga. Bien que le couple ne se soit rencontré que secrètement, ils ont été surpris un jour. En punition de leur relation intolérable, ils ont tous deux été emmurés vivants dans la Porte suédoise. Selon la tradition, seuls les amoureux qui franchissent ensemble la porte et entendent les voix des morts sont vraiment faits pour être ensemble.
Des trottoirs au lieu de poutres en bois
Située sur Torņa iela, la Porte suédoise constitue un lien entre les casernes de St James et la vieille ville. À l'intérieur du mur de la ville se trouve Trokshniu iela. La composition différente des pavés est frappante. En effet, les pierres proviennent de différentes carrières et ont été travaillées par différents tailleurs de pierre : Selon la décision du magistrat, toute personne qui voulait entrer à Riga devait apporter deux pavés. Peu à peu, les pavés ont remplacé les poutres en bois qui rendaient les déplacements difficiles lorsqu'elles étaient mouillées.
Dans les années 1980 et 1990, il est devenu nécessaire de réparer les murs de la ville de Riga et la Porte suédoise à de nombreux endroits. Ce travail de restauration est la raison de la présence de pierres de maçonnerie d'une couleur différente. Néanmoins, la porte a pu conserver son aspect original de l'époque des Suédois.
