Monastère de Jerónimos

Le portail sud

Entre les deux portes du portail de 32 m de haut, la statue d'Henri le Navigateur attend les curieux. Il était un promoteur de la navigation maritime, des voyages de découverte et de la colonisation au début du 15e siècle. Des ornements finement ciselés, tels que des fleurs et des branches, ainsi que des scènes bibliques ornent l'arc au-dessus de lui. Au-dessus, la Vierge et l'Enfant trônent, et entre deux tourelles latérales élancées, que les connaisseurs d'art appellent des pinacles gothiques, l'ange Gabriel regarde sereinement d'en haut.

L'église du monastère

Le visiteur pénètre à l'intérieur de l'église par le portail ouest. La voûte nervurée de 25 m de haut est soutenue par 6 colonnes élancées. Ils sont richement décorés, ce qui atténue l'impression de lourdeur de leur fonction porteuse. Un chef-d'œuvre statique qui a non seulement survécu à 500 ans mais aussi au grave tremblement de terre de Lisbonne en 1755 sans subir de dommages. Le découvreur Vasco da Gama est enterré sous la galerie. Cette église a été construite en son honneur. On dit que lui et son équipage ont passé la dernière nuit avant son voyage de découverte de l'Inde à cet endroit, où se trouvent aujourd'hui l'église et le monastère des Hiéronymites. Cet ordre était particulièrement répandu en Espagne et a habité le monastère jusqu'en 1834.

Le cloître

Impressionnant par sa taille et ses voûtes gothiques croisées ornementées, magnifique par la lumière qui pénètre dans le couloir de deux étages à travers les arcs larges et ouverts. C'est depuis la cour intérieure du monastère que l'on peut le mieux admirer la magnifique ornementation, les tourelles élancées avec leurs dômes coniques rappelant les minarets, les personnages, les portraits ou même les animaux. Dans ce magnifique bâtiment, le visiteur rencontre des éléments stylistiques provenant à la fois de l'Occident et de l'Orient. Un style appelé le style manuélin, du nom du bâtisseur Manuel Ier, roi du Portugal, qui combine des fondations gothiques avec des éléments de la Renaissance. La construction a commencé en 1502.

Sites touristiques à proximité du monastère

Dans l'aile ouest du monastère, une visite du musée naval s'impose, où l'époque aventureuse des découvertes devient vivante. Ceux qui souhaitent approfondir l'histoire du Portugal trouveront leur bonheur au musée archéologique situé sur le même site.

Le quartier de Belém est l'un des plus anciens de Lisbonne. Comme le monastère, la Torre de Belém est inscrite au patrimoine mondial depuis 1983. Le parc situé devant le monastère, avec ses fontaines et ses parterres de fleurs, vaut également le détour. Parmi les délices culinaires, citons la célèbre confiserie Pastéis de Belém et ses tartes à la vanille. Crème aux œufs sur une pâte feuilletée. Cuit selon une ancienne tradition monastique et au moins aussi secret dans ses détails raffinés que la recette du Coca-Cola.

Ainsi, dans cette banlieue de Lisbonne, le visiteur trouve des témoignages de la religion, de l'art et de l'architecture gravés dans la pierre, une touche d'aventure et un certain croquant sucré inoubliable sur la langue.