Monument de la liberté
La Lettonie a derrière elle une histoire longue et, surtout, mouvementée. Le monument de la liberté, situé dans le centre-ville de Riga, symbolise une période importante et passionnante de l'histoire de la ville. Aujourd'hui encore, le monument de la liberté est un symbole d'indépendance pour les Lettons et un lieu de rencontre populaire.
Une statue de la liberté d'un genre particulier
Avec une hauteur totale de 42 mètres, le monument impressionne déjà de loin les visiteurs de Riga. Grâce à sa hauteur, il peut également servir de point d'orientation. Au total, la statue de la Liberté se compose de 56 sculptures individuelles. Le piédestal en forme d'obélisque de 19 mètres de haut est couronné par la grande statue Allégorie de la liberté, qui tient trois étoiles dans ses mains. Chaque étoile représente l'une des trois régions historiques de la Lettonie. Les Lettons appellent affectueusement la statue de la Liberté Milda. Orientée vers l'ouest, l'allégorie est l'une des nombreuses figures du monument tournées vers l'est ; une seule figure sur le piédestal fait face à l'est, et celle-ci a la tête baissée et est enchaînée.
Alors que Riga était la capitale de la RSS de Lettonie et qu'elle était sous la domination de l'Union des républiques socialistes soviétiques, le monument a été interprété différemment par les personnes au pouvoir. Pour les Lettons, la statue de la Liberté a toujours été le symbole de l'indépendance lettone, qui n'a duré qu'un temps, avant d'être suivie de nombreuses années avant que la Lettonie ne retrouve son indépendance.
L'histoire du Freedom Monument
Le monument de la liberté a été érigé pendant la première indépendance de la Lettonie, qui n'a malheureusement duré qu'un temps. Entre 1910 et 1915, la place a été ornée d'une impressionnante statue équestre de Pierre le Grand. En 1918, la République de Lettonie a été fondée, en raison d'un sentiment national croissant chez les Lettons. Dans les années 1920 surtout, la Lettonie a également atteint une prospérité économique et culturelle inimaginable auparavant. Entre 1931 et 1935, on a construit le Freedom Monument, qui se trouve sur l'actuel Freedom Boulevard. Financé par les dons de la population, conçu par Ernests Štālbergs et réalisé par le sculpteur Kārlis Zāle, le monument a, avec beaucoup de chance, survécu aux périodes de nouvelle occupation par l'Allemagne et l'Union soviétique.
Après la Seconde Guerre mondiale, il était prévu de démolir le monument, mais l'artiste et élève de Kārlis Zāle, Vera Muchina, s'est battue pour sa préservation. Sous le régime russe, l'œuvre n'a pas été démontée en raison de sa valeur artistique, mais un monument à Lénine a été érigé en face d'elle, qui, contrairement à la statue de la liberté lettone, est orienté vers l'est.
Le Freedom Monument aujourd'hui
Depuis le rétablissement de l'indépendance de la Lettonie en 1990, le monument de la liberté est devenu non seulement un monument pour les Lettons, mais aussi un lieu qui garde l'histoire vivante. Les couples qui se marient en Lettonie déposent des fleurs ici. Au pied de la statue de la Liberté, le festival annuel de chant a lieu, des assemblées sont organisées et les élèves et étudiants y célèbrent leur remise de diplôme. Mais les politiciens du monde entier y prononcent également leurs discours. L'importance du monument est également mise en évidence par le fait qu'une garde d'honneur est postée devant le monument tous les jours entre 9 heures et 18 heures pour le "garder".
