Place de la Concorde

La pièce maîtresse de la place est l'obélisque de Louxor, un monolithe de granit de près de 24 mètres de haut datant de l'époque de l'ancien roi égyptien Ramsès II (1303 - 1213 avant J.-C.). L'obélisque se trouvait dans le temple de Louxor jusqu'en 1831, date à laquelle le gouverneur d'Égypte de l'époque en fit don au roi de France et le fit transporter à Paris.

Carré de Concord

La place n'a pas toujours été à la hauteur de son nom. Elle était autrefois dominée par une statue équestre du roi Louis XV, détruite au cours de la Révolution française. Il ne fallut pas longtemps pour que les rebelles érigent la guillotine à sa place et commencent les décapitations. Les premières et les plus célèbres victimes ont été le roi Louis XVI et son épouse Marie-Antoinette. Aujourd'hui, l'obélisque se dresse ici avec son socle massif et sa flèche dorée, un symbole approprié de la concorde.

Des éléments qui battent des records

La pyramide dorée au sommet de l'obélisque, le plus ancien monument de Paris, sert également d'aiguille pour le plus grand cadran solaire du monde. Il faut regarder attentivement, puis on peut toujours distinguer des lignes et des chiffres sur le sol qui représentent le cadran de l'horloge. Autre record, la place elle-même, avec plus de 68 000 m2, est la plus grande de Paris et la deuxième de France. L'un des deux bâtiments en bordure de la place de la Concorde est l'Hôtel de Crillon, aujourd'hui l'un des hôtels les plus luxueux du monde. À l'époque encore palais d'une famille noble, Benjamin Franklin y a signé un traité d'amitié entre les États-Unis et la France.

Une unité harmonieuse

L'autre bâtiment, construit dans le même style majestueux que l'Hôtel de Crillon, abrite le ministère de la Marine française. Ensemble, ils forment une image presque symétrique, avec l'obélisque au centre, à l'avant. Deux fontaines richement décorées complètent cette impression d'harmonie. L'un symbolise les deux mers de France, la Méditerranée et l'Atlantique, l'autre deux fleuves importants, le Rhône et le Rhin. Ces eaux représentent chacune un secteur économique particulier : la pêche et la marine, l'agriculture et l'industrie. On pourrait dire que toute la France est représentée dans ce carré.

Ensemble célèbre

En venant de l'Arc de Triomphe, en traversant la place de la Concorde, on atteint en ligne droite d'abord le Jardin des Tuileries, un jardin baroque, et enfin le Louvre. Cet axe visuel ne contient donc pas seulement certains des sites les plus célèbres de France, mais constitue également une voie de transport centrale dans la capitale. La place est donc facilement accessible par les transports publics ; la station de métro avec plusieurs lignes se trouve à proximité immédiate.