Praça do Comércio

L'histoire de la place

La place s'appelait à l'origine Terreiro do Paço (terrain du palais) car jusqu'en 1755, elle était le site du palais royal où les rois portugais ont résidé pendant plus de 200 ans. Cependant, le château a été complètement détruit par le grand tremblement de terre et le tsunami qui a suivi. Après le tremblement de terre, la place a été reconstruite selon les plans du marquis de Pombal, l'un des plus importants hommes d'État portugais du XVIIIe siècle.

De nouveaux bâtiments ont été construits en forme de U autour de la place et abritent les bureaux des autorités douanières et portuaires. En outre, un arc de triomphe a été construit à l'entrée de la Rua Augusta, ainsi qu'une statue équestre du roi José Ier pour le remercier d'avoir financé la reconstruction.

La place était un point de rencontre important pour le commerce de la ville aux 18e et 19e siècles. En raison de son emplacement directement sur le port, la Praça do Comércio était importante pour le commerce extérieur, les compagnies maritimes et l'économie du pays.

La place a acquis une importance historique supplémentaire en 1974, lorsqu'elle a été utilisée comme lieu de rencontre des insurgés pendant la Révolution des œillets, le coup d'État militaire contre la dictature autoritaire du pays.

Jusqu'à la fin du XXe siècle, la place a été utilisée comme parking. Aujourd'hui, c'est une zone piétonne et un lieu populaire pour les événements.

Qu'y a-t-il à voir ?

La Praça do Comércio consiste en un imposant arc de triomphe situé au bout de la Rua Augusta, par lequel on entre sur la place, qui mesure 170 mètres sur 170. L'arcade représente des héros nationaux portugais, tels que Vasco da Gama ou encore le marquis de Pombal. La place est encadrée par divers palais et au centre se trouve la statue équestre du roi José Ier.

La forme de la place offre une vue magnifique sur l'embouchure du Tage et on y trouve aujourd'hui de nombreux cafés et restaurants.